普通话对说英语的重要性

和同步情感英语发音训练法

    上面笔者论述的在英语学习中起重要作用的母语水平，除了指文字水平外，还包括母语的口语水平，具体言之就是普通话水平。国家文字委员会一直为提倡大家都说普通话进行着不懈的努力并取得了很大成绩。推广普通话的原因不须我赘言了。如果在推广原因中加上这么一条“推广普通话对全民学说英语很有好处”，那么普通话推广会取得更大成绩。现在很多地方人们还在不同场合讲地方话。在长沙情况可能更突出。在电视新闻中听到省市各级领导用长沙话或夹带湖南地方口音讲话或作报告是司空见惯的事。有些领导讲话时是用普通话，但美中不足的是，他们的普通话多带有较重的长沙或湖南其他地方口音。老百姓把这种普通话戏称为“塑料普通话”。

    我从事英语培训多年，发现两种情形：一是英语说得好的朋友，其普通话也很棒。二是英语讲不标准的朋友，其普通话大多不标准，在说英语时，他们会很自然地将其普通话的口音带到英语中，我戏称之为“塑料英语”。我请过一位美国外教辅导客户英语，一年过后，我发现这位客户英语口语的发音几乎无进步，其英语中仍夹着浓重的长沙口音。据我分析，其原因有二：一是多数情况下，外教不注重学生的语音语调，他们以听懂学生们的英语为标准；二是这位客户在练英语时，没有注意练普通话。如果他花功夫练普通话，纠正他的“塑料普通话”，那么他的“塑料英语”也会自然变成“纯正英语”。

    何以普通话有如此般魔力呢？笔者发现说普通话时的口型与说英语时的口型相似。北方地区的人其英语一般较南方地区的人为好。普通话常用的鼻音、露齿、噘嘴和舌肌运动均与英语发音中的相似。长沙话中缺少鼻音、露齿和噘嘴的动作，导致普通话不标准的长沙人说标准英语较困难。另外，对各地的中国人而言，在能说相应地方话的同时还能讲口流利的普通话，说明他们口腔和面部肌肉较发达和灵活，听力和模仿力较强。他们在学讲英语时，相应肌肉会较容易被说者支配，英语发音也会较纯正。

    流利的普通话不会从天上掉下来，只有多学多说普通话，口腔面部肌肉才会发达，口齿才会更灵俐。同样的道理，流利的英语也是练出来的。肢体肌肉发不发达，大家一眼就能看出，口腔面部肌肉发不发达，用肉眼很难看出。只有通过说话者的声音才能加以判断。四肢肌肉发达的运动员，他们身体运动较常人多，口齿灵俐的相声演员，其说话时间远较常人多，其口腔面部肌肉的运动时间和强度也较常人强许多。所以多媒体同步情感英语发音训练法的前提是每天说英语和说普通话的时间和强度要有保证。每天至少连续半小时说英语，说英语时要保证声音足够大，口腔各部位如嘴唇、舌、上下颌运动幅度要到位，同时尽量在各种场合说普通话。这种运动应该持之以恒，就如同四肢肌肉一样，不运动肌肉就会萎缩。

    笔者1985年离开家乡长沙到北京后，平时大多讲普通话，但同北京内外的老乡沟通时，则讲长沙话，故2000年回长沙后我还能讲一口流利的家乡话。回长沙后至今我以讲普通话为主，在讲长沙话时口齿还感到有些别扭呢，难怪当地人说我长沙话讲得不太地道。说英文也一样，为了使口语在不退步的前提下不断进步，我每天都花一些时间开口说英语。这样使我的口腔面部肌肉一直得到足够运动，保持着良好状态，并更加发达。不光英语口语一直在进步，中文口语也越说越溜。因为作为出国咨询顾问和从事英语教育的我，近几年讲话的时间比我以前任何时间都多。为什么领导干部、相声演员、播音员、老师、销售人员口才较一般人好？原因之一就是他们从事的职业要求他们金口常开。

    在中英文辩证关系中我提到了中文对英文学习的重要性。其实撇开英语，如果某人中文好，无论他从事什么职业，他都占据语言优势，尤其是那些文字与口才俱佳的人。但在现实生活中我们很难发现有人说：我的中文不好或者我的中文口语不好之类的话。同为中国人，每天用的均是中文，但大家中文听说读写的水平其实相差很大，这种差距除与天赋有关外，还与后天努力有关。英文也是如此，要想说好英语首先要开口。

    近三年在寒暑假我辅导过一批中学生和大学生，在让他们看《跟我学》时，我反复强调让他们跟着片中演员读英文，而且要大声读，但每次他们均要我提醒和督促，不然的话，他们金口是不会张开或大开的。这正违背了同步的原则。为什么这一问题如此难以纠正呢？我认为这与我们各级学校英语教育现状有关。一是英文课学时有限，二是在课堂上教授英语时，花在听说上的时间有限，花在阅读和语法上的时间较多，三是在英文考试中，听说部分占的比例不高，四是强调和指导学生课后自习不够等等。加之其它功课压力大，课余又缺乏说英语的环境，上述不开口的毛病就出来了。

    多媒体同步情感英语在营造英语小环境的同时，迫使学员开口。经过一段时间热身后，老师会以如再不开口就请学生‘退学’相‘威胁’，结果效果很明显。经严格培训后大家都养成了开口的习惯。

    如何让学生开口呢？我们在教学中采用如下方法：老师领读和学生领读，跟电子词典、磁带、录相带和VCD等教材读、点名让某同学读单词、句子、课文和说英语。在某同学读说英语时还让其它同学仔细听，老师可能会让另一学生将上述学生讲的英语翻成中文或指出他读英文时的错误，这样无形中对其它同学产生了压力，在某学生发言时，其它学生也会集中精力听讲，而不会走神。如某同学读说英文有困难则采用如下方式：老师指点、求助其他学生帮助、不会的可用中文表达，即中英结合，然后老师或其它同学再教该学生正确英语，或让他们在课间休息或课后时开卷找答案并将之写在纸上回答或记在脑中再回答。

    我们在教学上采用了《空中美语》光碟。它的最大优势是我们可选择发音方式，如全文朗读和单句跟读，用此光碟在练听读方面较录相机、录音机和复读机方便。在学生跟读时，不论是老师、学员、录相带、VCD还是电子词典领读，为了达到更好效果，最好在领读时反复读一单词和一句话，让学员们反复跟读，读的速度可由慢逐步加快。我们还将相似发音单词放在一起读，使学员们养成发音严谨的习惯。多媒体教室中较暗的光线也营造了一个轻松环境，有助于学员克服胆怯心理。如某学生表现突出，特别是落后同学有进步，我们会在课堂中对他的表现鼓掌祝贺，这既鼓舞了学生，又在课堂上形成了一种团队精神和轻松氛围。课后我们还发放VCD教材或推荐一些优秀的VCD教材供学生课后自修。为了加强口腔面部肌肉的训练，我们鼓励学员课后跟CCTV播音员读新闻，既练口齿、耳的敏锐性又练中文。

    在学生跟读时，老师要用耳和眼仔细观察每位学员发音是否准确，一听声音，二看口型，三看表情。声音包括：音质、鼻音、音量、音调、音速；口型包括：噘嘴、露齿、伸舌、上下颌运动；表情是指在说英语时学生的面部表情是否与他讲的内容相呼应。要使学生发音准确光注意声音、口型和面容是不够的。老师还要教学生如何达到上述三要素的要求。MSSE要求学员采用同步法练口语，即听地道英语后即刻模仿，双眼要多看大屏幕各种角色的口型、面部表情和肢体语言，如老师领读，则老师说话时的动作可夸张些，以便让学员看清口型。说湖南话特别是长沙话时，噘嘴的动作很少，而说英语时许多时候双唇都要噘，所以遇到应该噘嘴说的时候，有相当多的学员嘴唇的动作未做出来或做的不充分，导致发音不准。另外在需要露齿、伸舌和发鼻音时，有相当多的学员也未处理好。故在学员发音时，老师不光用耳还要用眼指导学生发音，随时纠正学生不正确的口型。还要观察口腔各部分运动的幅度。有些学生在说英文时，噘嘴、伸舌、露齿等动作均有，但运动幅度不够，导致发音不够清晰。另外发鼻音和上下颌运动都不很到位，也影响了发音质量。故也要引起重视。

    音量和音速也很重要。一般而言，如学员英语不熟练，他们说英语时音量很小，语速也较慢。语速慢一时难纠正，音量小则很好改。我们要求学员尽可能大声些，声音大可促使发音各部位运动幅度大，训练效果会更好。反之有意让学员小声说也是练功的好办法，如耳语和用气声说。其实说话时适度的慢和快均可，只是发音要到位。我们在实际用英语说话时一般情况下既不会太慢也不会太快。在练习说英语时，我们多采用中等速度。随着训练时间增加再逐渐增加语速。也可以反复念一句话来练语速，先慢说再逐步加快说。反之有意放慢说也是我们训练学员发音到位的好方法，它迫使学员把每个单词的每个音节均发出声来，纠正经常出现的“吞音”，即学员未把某个音节发出来。除了刻意地将语速变慢或变快外，还要教学生根据所读内容调整说话的速度和声音的轻重。一句话中字与字之间声音的间隔是不一样的，词组部分的单词读音间隔要较其他单词之间为小，在读关键词时一般是慢读重读。

    音调也不应该被忽视，要把它等同于音质。英语的音调一般偏高，中文音调较之偏低。以至于外国人说汉语时调子降不下来，中国人说洋文时音调高不上去。如果学生音调不够高，要及时纠正，而不能“迁就”。

    说话时的面容也就是面部表情。说话者能否充分理解英语的内涵而用心讲英语，从他的面部不同的表情甚至从手势和其他肢体语言就能看出。注重了学员讲英语时的表情，也能帮助学员在英语实际应用中提高表达能力。加上上述提到的声音、口型的综合作用，达到我们说英语的最终目的---与人进行良好地沟通与交流。为了达到这一目的，除老师声情并茂的领读外，还要充分利用多媒体设备播放像《跟我学》、《美国你好》、《走遍美国》等优秀英语教学片，让学员们按上述我们对发音的要求用心看，将自身融入到片中，尽量从声音、口型和表情等各方面模仿到位。模仿时要忘掉自我，如教学片中有多个角色，就要模仿每一个角色，从你的发音中能感到你一人在演男女老少甚至不男不女等不同角色。美音、英音都要学，最后形成自己的风格。就像学唱歌或练书法，先模仿百家再自成一体。模仿中要特别注意感情的模仿，要投入到情景当中去，以培养学生良好的英语表达能力。

    用DVD、VCD、CD学唱英文歌也是我们经常采用的方法。有时我们还让学员将一句英文用自己编的曲，用唱的形式说出来。在学唱英语歌时先学慢歌再学快歌。唱歌可锻炼学员发音基本动、以寓教于乐的方式培养他们的表现力和音乐素养。学歌时，老师还会对歌词进行讲解，唱歌能自自然然地记住经典的歌词，能同时提高听说读写译能力。学会歌后，我们组织学生以卡拉OK的形式唱，培养当众表演能力。如果把说英语看做“走”，那么唱英语可视为“跑”。如能唱好还愁不会说吗！唱比说难，要想唱好，说好是前提。特别是用比平时说英语快很多或慢很多的速度唱英文更是对学员语言能力的考验。要用心唱，用技巧唱，如用气声和美声唱有利于提高唱者音质。如经常学唱英文歌，学员们会发现说英语的感觉很爽。

    在教学中，老师多以英语和普通话授课，为了活跃气氛，当然也可适当用长沙话和其他地方方言讲解。老师要求学生用英语或普通话回答问题，尽量不用方言回答。在回答时，老师要以纠正学生英语发音的认真态度来纠正其普通话发音。

    在学说英语和学唱英语歌时，还要教学生用正确的发声方法，如用气声、用喉部发音、用胸腹部发音等。上面提到国人说英语时音调不够高，那么还有一个问题就是发音部位不够低。一般人主要是用口腔发音。如学员过了变声期，老师会指导学员多用喉部发音，这样可提高英语的音质，使语音更有磁性，更具感染力。我们提到多说普通话对说英语有好处，其实学唱中文歌也有同效，优美的歌词还有助于学员中文水平的提高和知识面的扩展。故为何不在英语学习时唱唱中文歌呢？要想讲得一口流利的英语和普通话是要花时花力的，要想改掉英语和普通话的口音决非易事。只要我们按MSSE的科学方法进行训练，定能较迅速地达到目的。